ACT là gì? Xem cấu trúc bài thi ACT, cách tính điểm, chi phí và lộ trình chuẩn bị để phụ huynh định hướng phù hợp cho con trước khi đăng ký thi.

ACT là gì? Những thông tin cơ bản cần biết về kỳ thi ACT hiện nay

ACT là gì? Đây là kỳ thi chuẩn hóa thường dùng trong tuyển sinh đại học Mỹ. Bài viết của Westlink giúp phụ huynh hiểu cấu trúc bài thi, cách tính điểm, chi phí và lộ trình chuẩn bị cho con. Từ đó, gia đình có thêm cơ sở để cân nhắc con có nên thi ACT hay không.

ACT là gì và vai trò trong xét tuyển đại học

ACT là viết tắt của American College Testing, một kỳ thi chuẩn hóa phổ biến trong xét tuyển đại học Mỹ. Bên cạnh ACT, SAT cũng là lựa chọn quen thuộc với nhiều học sinh quốc tế.

Bài thi do ACT điều hành. Từ năm 2024, tổ chức này chuyển sang mô hình vì lợi nhuận sau thương vụ với Nexus Capital Management. Sự thay đổi này cũng phần nào giải thích vì sao ACT có nhiều điều chỉnh gần đây.

Vậy ACT đo lường điều gì? Bài thi không kiểm tra theo kiểu học thuộc lòng, mà đánh giá các kỹ năng học thuật cốt lõi ở bậc trung học.

Với hội đồng tuyển sinh, điểm ACT là một thước đo khách quan. Kết quả này giúp họ so sánh học sinh từ nhiều nền giáo dục trên cùng một thang điểm. Với học sinh Việt Nam, điểm ACT tốt còn có thể mở thêm cơ hội học bổng. Vì vậy, kỳ thi thường xuất hiện sớm trong kế hoạch du học.

Ngoài Mỹ, một số đại học tại Canada và Singapore cũng chấp nhận điểm ACT trong hồ sơ. Điều này hữu ích với học sinh Việt Nam có nhiều hướng du học. Tuy nhiên, gia đình vẫn nên kiểm tra yêu cầu cụ thể của từng trường.

Cấu trúc bài thi ACT mới nhất

Từ tháng 4/2025, Enhanced ACT chỉ còn ba phần bắt buộc gồm tiếng Anh, Toán và Đọc hiểu. Phần Khoa học và Viết luận chuyển thành tùy chọn, giúp thời gian phần cốt lõi rút xuống khoảng 125 phút.

Cấu trúc bài thi ACT 2025–2026 với 3 phần bắt buộc và 2 phần tùy chọn

Nguồn: ACT.org — Enhanced ACT 2025–2026.

Các phần thi cốt lõi và thời lượng

Tiếng Anh, Toán và Đọc hiểu là nền tảng của bài thi. Phiên bản mới giảm số câu và cho nhiều thời gian hơn mỗi câu. Vì vậy, học sinh có thêm dư địa để đọc kỹ đề và kiểm tra đáp án.

Phần Toán nay chỉ còn bốn đáp án mỗi câu, thay vì năm. Đây thường là lợi thế của học sinh Việt Nam. Tuy nhiên, một số dạng biểu đồ và dữ liệu cần luyện thêm.

Khoa học và Viết luận là phần tùy chọn

Đây là điểm thay đổi quan trọng nhất hiện nay. Con có thể chọn thi thêm Khoa học, Viết luận, cả hai, hoặc không thi. Hai phần này được chấm riêng và không kéo điểm tổng xuống.

Một số trường vẫn yêu cầu hoặc khuyến khích phần Khoa học. Vì vậy, phụ huynh nên kiểm tra yêu cầu của từng trường trước khi bỏ phần này.

Phiên bản mới khác bản cũ ở điểm nào

Bản cũ có bốn phần bắt buộc, gồm cả Khoa học. Điểm tổng khi đó là trung bình của cả bốn phần. Bản mới chỉ tính điểm tổng từ ba phần cốt lõi.

Điều này lý giải vì sao nhiều bài viết tiếng Việt đang mâu thuẫn nhau. Khi tra cứu, phụ huynh nên ưu tiên nguồn có năm cập nhật rõ. Các thông tin trước năm 2025 có thể không còn đúng.

Cách tính điểm ACT thang 1–36

Mỗi phần thi được chấm trên thang điểm từ 1 đến 36. Đây là thang điểm đặc trưng, khác với thang 1600 của SAT.

Điểm tổng gọi là điểm tổng hợp. Từ tháng 9/2025, điểm này là trung bình của Tiếng Anh, Toán và Đọc hiểu. Kết quả được làm tròn về số nguyên gần nhất.

Điểm tổng được tính từ trung bình các phần thi trong ACT

Ví dụ: Con đạt 28 Tiếng Anh, 30 Toán và 27 Đọc hiểu. Trung bình ba phần là 28,3 và được làm tròn thành 28. Vậy điểm tổng hợp của con là 28.

Nếu thi Khoa học, con nhận thêm điểm Khoa học riêng và điểm STEM. Điểm STEM là trung bình của Toán và Khoa học. Nếu thi Viết luận, con có thêm điểm Viết và điểm ELA. Điểm ELA kết hợp Tiếng Anh, Đọc hiểu và Viết luận.

Về mức điểm tham chiếu, nhóm trường top đầu Mỹ thường nhận ứng viên có điểm tổng hợp cao. Tuy nhiên, đây chỉ là con số tham khảo. Hồ sơ đại học Mỹ được đánh giá tổng thể, gồm điểm trung bình, hoạt động ngoại khóa, bài luận và thư giới thiệu.

Chi phí, lịch thi và cách đăng ký thi tại Việt Nam

Phiên bản mới tính phí theo phần con chọn thi. Bảng dưới đây là phí cơ bản tại Mỹ, chưa gồm phụ phí thi quốc tế.

Nguồn: ACT.org — biểu phí Enhanced ACT.

Lưu ý quan trọng: thi tại Việt Nam là thi quốc tế. Vì vậy, con phải trả thêm một khoản phụ phí cho điểm thi ngoài nước Mỹ.

Ngoài lệ phí thi chính, thí sinh có thể phải trả thêm một số khoản phí phát sinh. Các khoản này gồm phí đăng ký muộn, đổi ngày thi hoặc gửi điểm bổ sung.

Địa điểm thi ACT tại Việt Nam

ACT tổ chức kỳ thi tại Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh thông qua các điểm thi được cấp phép. Danh sách điểm thi thay đổi theo từng kỳ và phụ thuộc sức chứa. Phụ huynh nên tra trực tiếp trong hệ thống MyACT khi đăng ký.

Học sinh tại Hà Nội nên kiểm tra sớm vì số ca thi giới hạn. Một số kỳ cao điểm có thể kín chỗ, buộc phải thi ở thành phố khác hoặc nước lân cận.

Các bước đăng ký cơ bản

1. Tạo tài khoản trên hệ thống MyACT của tổ chức ACT.

2. Chọn quốc gia là Việt Nam, rồi chọn Hà Nội hoặc TP.HCM.

3. Chọn ngày thi và điểm thi còn chỗ.

4. Chọn gói thi và phần tùy chọn nếu cần.

5. Thanh toán bằng thẻ tín dụng quốc tế và lưu thông tin dự thi.

Bạn nên đăng ký sớm vài tuần để giữ chỗ. Nếu con đang chuẩn bị hồ sơ vào Westlink, hãy đối chiếu lịch thi với hạn nộp hồ sơ đại học. Điều này giúp gia đình tránh phải thi gấp vào sát hạn.

ACT và SAT khác nhau thế nào?

Phần lớn đại học Mỹ chấp nhận ACT và SAT tương đương nhau. Vì vậy, phụ huynh nên chọn kỳ thi phù hợp với thế mạnh của con.

Khác biệt cốt lõi giữa hai kỳ thi

ACT và SAT đo lường những nhóm kỹ năng hơi khác nhau. Vì vậy, hiểu rõ điểm khác biệt này sẽ giúp con chọn kỳ thi phù hợp hơn.

Bảng so sánh kỳ thi ACT và SAT về cấu trúc và thang điểm

Một điểm đáng chú ý gần đây là SAT đã chuyển hoàn toàn sang thi trên máy. Trong khi đó, ACT cho Khoa học thành tùy chọn. Vì vậy, hai kỳ thi ngày càng gần nhau hơn.

ACT và SAT phù hợp với những thế mạnh học tập khác nhau

Mini-quiz: Con hợp với ACT hay SAT?

Trả lời 5 câu sau và đếm số câu nghiêng về A hay B:

Câu 1. Con thích làm bài nhanh với áp lực thời gian, hay làm chậm và phân tích kỹ?

• A. Nhanh, chịu được áp lực thời gian

• B. Chậm, phân tích kỹ

Câu 2. Con mạnh ở kiến thức trường lớp, hay ở tư duy logic và suy luận?

• A. Kiến thức trường lớp

• B. Tư duy logic, suy luận

Câu 3. Con có thoải mái đọc biểu đồ và phân tích dữ liệu không?

• A. Có, rất thoải mái

• B. Không thực sự thoải mái

Câu 4. Con làm tốt môn nào hơn, Toán hay Đọc hiểu và Văn?

• A. Cân bằng cả hai

• B. Mạnh hơn ở Đọc hiểu, Văn

Câu 5. Con có quen làm bài trắc nghiệm tốc độ cao không?

• A. Có, đã quen

• B. Chưa quen, cần thời gian suy nghĩ

Kết quả:

• Nhiều câu A hơn thì cân nhắc thi ACT.

• Nhiều câu B hơn thì cân nhắc thi SAT.

• Cân bằng thì cho con thi thử cả hai, rồi chọn bài cho điểm cao hơn.

Điều quan trọng là con chỉ nên tập trung vào một kỳ thi. Luyện song song quá lâu dễ làm phân tán thời gian. Khi đã có kết quả thi thử, gia đình nên chọn hướng rõ ràng.

Con bạn có thực sự cần thi ACT không?

Đây là câu hỏi quan trọng nhất với phụ huynh. Sau năm 2020, nhiều đại học Mỹ đổi chính sách về điểm chuẩn hóa.

Phụ huynh nên cân nhắc chính sách tuyển sinh trước khi cho con thi ACT

Ba nhóm chính sách cần phân biệt

• Bắt buộc nộp điểm: trường yêu cầu có điểm ACT hoặc SAT.

• Tùy chọn nộp điểm: con được chọn nộp hoặc không nộp.

• Không xét điểm: trường không dùng điểm chuẩn hóa, dù con có nộp.

Theo FairTest, hơn 2.000 trường đại học 4 năm tại Mỹ hiện áp dụng chính sách tùy chọn nộp điểm. Khoảng 85 trường khác hoàn toàn không xét điểm chuẩn hóa. Tính chung, hơn 90% trường 4 năm không bắt buộc nộp điểm cho kỳ tuyển sinh mùa thu 2026.

Tuy vậy, xu hướng không đi theo một chiều duy nhất. Yale đã quay lại yêu cầu nộp một loại điểm chuẩn hóa, có thể là ACT, SAT, AP hoặc IB. Ngược lại, hệ thống University of California không xét ACT hay SAT khi tuyển sinh.

Khi nào kỳ thi vẫn đáng để con tham gia

Một điểm số tốt vẫn là lợi thế trong nhiều trường hợp. Điểm ACT có thể giúp hồ sơ nổi bật hơn ở các trường cạnh tranh cao. Nó cũng mở thêm cơ hội xét học bổng theo thành tích.

Với học sinh học chương trình IB, ACT có thể bổ sung thêm một thước đo chuẩn hóa cho hồ sơ. IB Diploma đã chứng minh năng lực học thuật qua nhiều môn học và bài nghiên cứu. Tuy nhiên, ACT vẫn có giá trị khi con nhắm nhóm trường top đầu hoặc cần điểm học bổng.

Nhưng điểm thi chỉ là một phần trong hồ sơ du học. Quá trình học, dự án cá nhân và năng lực toàn diện mới giúp hội đồng hiểu rõ con hơn. Vì vậy, quyết định thi ACT nên dựa trên danh sách trường con nhắm tới.

Lộ trình chuẩn bị thi theo từng lớp

Đây là một hành trình, không phải cuộc chạy nước rút. Bắt đầu sớm giúp con có dư địa cho hồ sơ và học bổng.

Học sinh nên chuẩn bị ACT theo từng giai đoạn học phổ thông

• Lớp 9 và 10: Làm quen cấu trúc đề và xây nền tiếng Anh học thuật. Có thể làm một bài thi thử ACT và SAT để chọn bài phù hợp.

• Lớp 11: Thi thử chính thức để biết điểm xuất phát, rồi luyện trọng tâm và thi chính lần đầu. Đây cũng là năm đầu của chương trình IB Diploma, cần cân bằng hai cam kết.

• Lớp 12: Thi lại để cải thiện nếu cần, rồi hoàn thiện hồ sơ. Hạn nộp sớm thường vào tháng 11, hạn thường vào tháng 1.

Thông thường, con cần khoảng 6 đến 12 tháng để luyện kỹ năng làm bài. Nếu bắt đầu quá muộn, con dễ rơi vào thế bị động. Việc luyện thi sẽ chồng lên hạn nộp hồ sơ.

Ba sai lầm phổ biến khi học sinh tự ôn cần tránh:

1. Chỉ luyện đề mà không phân tích lỗi sai theo dạng câu hỏi.

2. Xem nhẹ phần Đọc hiểu, trong khi tốc độ đọc lướt mới là yếu tố quyết định.

3. Bắt đầu ôn quá muộn vào lớp 12, dồn áp lực vào năm nhiều hạn nộp nhất.

Nền tảng học quốc tế cho đại học toàn cầu

Điểm ACT không chỉ đến từ việc luyện đề gấp rút, mà còn từ nền tảng học thuật vững qua nhiều năm. Một chương trình quốc tế rèn tư duy phản biện và kỹ năng đọc hiểu sâu cho học sinh. Đây cũng là những năng lực cốt lõi mà bài thi ACT đo lường.

Tại Trường Quốc tế Westlink, con học trong môi trường quốc tế và đa ngôn ngữ. Trường thuộc mạng lưới giáo dục toàn cầu ISP, với hơn 80 trường tại hơn 20 quốc gia. Cộng đồng học sinh và giáo viên đến từ nhiều quốc gia tạo nền tảng tự nhiên cho tư duy toàn cầu.

Ở bậc trung học, Westlink có lộ trình IB và chương trình song ngữ. Đội ngũ cố vấn đại học đồng hành cùng học sinh qua từng bước. Họ giúp con chọn kỳ thi phù hợp, xây lộ trình ôn theo từng lớp và lập danh sách trường ứng tuyển.

Westlink giúp học sinh xây dựng nền tảng học thuật vững hơn

Phụ huynh có thể tìm hiểu thêm về chương trình IB Diploma của Westlink. Bạn cũng có thể tham khảo lộ trình Future Pathways tích hợp trong chương trình.

Hiểu rõ ACT là gì giúp phụ huynh đánh giá đúng vai trò của kỳ thi trong hồ sơ du học. Điểm ACT có thể là lợi thế, nhưng cần phù hợp với mục tiêu đại học và năng lực của con. Nếu gia đình muốn tìm môi trường học quốc tế dài hạn, hãy đặt lịch tham quan Westlink để trao đổi lộ trình phù hợp.